饥荒 的故事 并不仅存于冒险模式中。开发者通过动画、宣传视频和隐藏的谜团扩展了很多背景故事。游戏中角色的台词中也有一些线索。多人版饥荒 则是饥荒 故事的后续。

2014年，Klei的开发者公布了饥荒的大致时间线。 本页面收录了这些内容，但这篇文章发布到现在已经过去很长时间了，它的准确性存疑。例如它发布的时候还没有船难 。

• 1873年 - The Old Mill crossing is constructed.
• 19世纪19年代——1906年：威廉·卡特的起源故事。
  • 1901年7月26日: 威廉卡特，一个舞台表演者，离开英国利物浦，乘坐一艘叫探索号 的船前往美国
    • 威廉·卡特在美国继续以舞台表演谋生，但他还是破产了。这时他收到了他住在西部的哥哥杰克寄来的一张明信片。
  • 1904年8月15日：威廉卖了从纽约前往加利福尼亚旧金山的火车票
  • 1904年8月23日：每日呐喊 报刊登了一篇报道，说一列客运列车在老磨坊十字路口撞上了一辆阿伯内西与帕克马戏团的马车。数十人受伤，一人失踪，据推测已经死亡。根据他的描述，这个人很可能是威廉·卡特。这是该路口自1873年建造以来发生的第三起事故。
    • 在火车事故后，威廉写了一张明信片给身处内华达州北福克的杰克，他在明信片中透露他还活着，他发现了一本书，其中含有“可怕的新可能性”。
  • 1905年6月6日：威廉·卡特在刊登广告招募女助理。他似乎起了个新艺名为“伟大的麦斯威尔”。他现在生活在旧金山。他不再戴眼镜，看上去十分自信。
    • 麦斯威尔似乎在进行仪式并召唤出了奇怪的生物。他将自己所看见的东西写了下来。
    • 麦斯威尔聘请了一位新的助理为查理,并且他们的魔术表演大获成功，他在表演中运用了从暗影之书中召唤出来的暗影生物。在一封给麦斯威尔的信中,查理谈到了从姐姐家回来之后可以再表演一场压轴大戏(译者注:根据原来的信(便条)中，很显然查理此时是不知道暗影生物的存在)
  • 1906年4月17日: 麦斯威尔和查理的最后一场演出的前几天， 查理拜访了麦斯威尔的公寓，并发现了隐藏在壁炉后面的小密室，在她读暗影之书时 ,暗影生物出现在房间中。 暗影生物被麦斯威尔战胜(需补充)，在墙上显现出来的神奇照片中显现出来的画面，查理正查看着密室上麦斯威尔乱画的单词和符号。她为所见所为困扰，并带着魔术道具和服装离开了密室，之后寄给麦斯的信显示麦斯威尔已失联多天。
    • 那天晚上，查理和麦斯共同表演了他们的最后一场演出，麦斯威尔试图从书中拉出暗影生物，如往前的表演一般，但却被暗影手拉进了永恒领域，查理也惨遭遇害。而这引起了旧金山大地震
    • 暗影看守者出现在麦斯威尔残破的公寓.
    • 麦斯威尔坐上梦魇王座成为了永恒领域的“王”，得以按照他的意念改造永恒领域，创造了许多生物。查理则成为了夜魔。
• 1906年至1910年：未知的“疯狂的事情”发生了。
  • 根据报纸大事记 报道，旧金山地震后仍不断有失踪事件发生。
• 1910年至1921年：在这一段时间里，麦斯威尔开始将现实世界的人们带进永恒领域。让他们被迫在他创造的噩梦般的世界中求生。
  • 未知时间点：后来被称为“薇格弗德”的过气舞台表演家接受了麦斯威尔声称能让她重新成为明星的提议，随后被带走并被困在永恒领域中。报纸大事记 报道称这位表演家的失踪是“连续失踪案件中的又一件”。
  • 1910年: 万国博览会 展开。
  • 1911年3月29日: 纽约的一座图书馆被烧毁。
  • 1914年4月16日：温蒂·卡特写下了这段日记：“我在梦里一直听到奇怪的音乐…同样的歌曲一直反复…是你吗？阿比盖尔？你在试图告诉我什么吗？”
  • 1919年：Voxola PR-76收音机在俄亥俄州的西德尼投入生产。这家工厂生产后几天就毁于一场火灾。只剩下寥寥几台收音机，其中一台归威尔逊所有。Voxola广播公司的创始人罗伯特·瓦格斯塔夫在火灾当晚被宣布失踪。他实际上是进入了自己建造的传送门，也正是这个传送门导致了工厂的爆炸。工厂工人薇诺娜试图救出瓦格斯塔夫但失败了，传送门关闭了。随后薇诺娜修好传送门并看到了自己失踪的妹妹查理，她试图将查理拉出来，但查理突然变成夜魔形态把她一起拉近了传送门。
  • 1921年: 威尔森，在科学实验失败后收听到了从Voxola收音机传来的奇怪声音，这个声音询问威尔森是否需要他的知识，威尔森欣然同意，并且利用它创造了麦斯威尔之门，接着，收音机命令他启动麦斯威尔之门，威尔森随即立刻被暗影生物拖入永恒领域。 Voxola收音机一直是麦斯威尔。

• 威尔逊在永恒领域中度过了一段长短不未知的时光，死了很多次。
• 冒险模式的故事开始，威尔逊找到了麦斯威尔之门并接受了麦斯威尔的挑战。
• 威尔逊代替麦斯威尔坐上了梦魇王座，麦斯威尔成为了求生者。

• The date and location of Maxwell's last act, April 17, 1906, coincides with the real life 1906 San Francisco Earthquake.
• The 1910 Exposition Universelle et Internationale was held in real life in Brussels, Belgium. Notably, it suffered a large fire that gutted several pavillions.
• The library fire in New York City that is seen on a newspaper headline in Next of Kin may be a reference to the real life fire that broke out in the library of the New York State Capitol on the same date, March 29, 1911.